DIAMANTES PRODUZIDOS EM LABORATÓRIO

Man-Made diamonds, também chamados de diamantes criados/produzidos em laboratório ou diamantes sintéticos, são criados usando processos tecnológicos altamente avançados em condições estritamente controladas de laboratório que imitam o ambiente sob o qual os diamantes naturais se formam no manto sob a crosta terrestre.

Nos últimos anos, a conscientização das preocupações éticas com relação às questões humanitárias e ecológicas que envolvem a mineração de diamantes, juntamente com o alto custo dos diamantes naturais extraídos, levou a um aumento na popularidade dos diamantes artificiais.

Se está a pensar em comprar uma joia que incorpore um diamante sintético, pode estar interessado em ler o nosso guia para esta fascinante alternativa aos diamantes naturais:

Um diamante sintético é essencialmente um diamante. Essas pedras criadas no laboratório são únicas por serem diamantes de carbono puro, apresentando características óticas, físicas e químicas idênticas às dos diamantes naturais. A única diferença é que esses diamantes não são cultivados pela Mãe Natureza, mas pelo 'homem'. Se comprar o seu diamante sintético de uma fonte legítima, não haverá realmente diferença entre um diamante que ocorre naturalmente e um diamante fabricado pelo homem produzido num laboratório. Muitas pessoas incorretamente assumem que os diamantes sintéticos não são diamantes reais e que são "diamantes falsos", mas, na verdade, em termos de estrutura, são exatamente os mesmos que os diamantes extraídos naturalmente.

A primeira evidência dos cientistas que criaram diamantes sintéticos remontam entre o final dos anos 1800 a 1920, no entanto, essas primeiras criações foram analisadas, mas não confirmadas. Foi na década de 1940 que cientistas americanos, suecos e russos começaram a produzir formalmente diamantes criados no laboratório usando os processos de HPHT e CVD. Por volta de 1953, foram documentados os primeiros pequenos cristais de diamantes sintéticos. Uma maior produção de diamantes sintéticos para fabricação de jóias e fins industriais começaram em meados da década de 90.

Existem dois métodos que foram desenvolvidos para criar diamantes sintéticos em condições de laboratório. Estes são HPHT, que significa alta pressão e alta temperatura e CVD, que se refere à deposição química de vapor. Nos dois processos, um cristal ou uma placa de diamante é usado como uma semente para iniciar o crescimento do diamante sintético.

O HPHT (alta pressão e alta temperatura) é o método tradicional de produção de diamantes sintéticos. O diamante Lab Created é produzido dentro de uma pequena cápsula localizada dentro de um mecanismo (uma prensa) capaz de gerar pressões extremamente altas. O diamante sintético é formado a partir de uma liga de metal fundido, com ferro, níquel ou cobalto. Dentro da cápsula, o pó de diamante é submetido a pressões e temperaturas extremamente altas que dissolvem o fluxo de metal fundido. Isso então cristaliza por um período de várias semanas para formar um ou mais cristais de diamante sintéticos. Os diamantes naturais crescem como octaédricos, mas esses cristais artificiais geralmente exibem faces cúbicas e octaédricas.

CVD (deposição de vapor químico) é o método mais recente de criação de diamantes sintéticos e também é conhecido como LPHT (crescimento de baixa pressão e alta temperatura). Esse processo científico cria o diamante sintético dentro de uma câmara de vácuo preenchida com gás, contendo um carbono como o metano. Uma fonte de energia destrói as moléculas de gás e através deste processo, os átomos de carbono movem-se para baixo até as placas planas de sementes de diamante. Como no HPHT, a cristalização do diamante ocorre entre várias semanas e meses e é no tempo restante para o crescimento que determina a espessura do diamante criado no laboratório. O número de cristais produzidos depende do número de placas de sementes e do tamanho da câmara, e elas geralmente têm uma borda áspera de grafite preto e exibem uma coloração marrom que pode ser removida por tratamento térmico antes da lapidação do diamante sintético.

Embora ambas as gemas sejam criadas pelo mesmo processo primário e tenham a mesma estrutura fundamental, os diamantes criados em laboratório diferem das pedras naturais. A principal diferença entre os diamantes criados em laboratório e os diamantes naturais extraídos que podem ser observados está na clareza das pedras. Além disso, diz-se que o processo de HPHT que produz Diamantes sintéticos são muito mais robustos e resistentes que os diamantes naturais.

Com o aumento da produção de diamantes sintéticos para o uso de itens de joalharia, houve uma grande melhoria na cor e clareza dos diamantes criados no laboratório e um aumento no peso em quilates. Gemologistas e joalheiros admitem que com a melhoria da qualidade dos diamantes sintéticos, está a tornar-se mais difícil identificar essas pedras preciosas, pois suas propriedades químicas e físicas replicam muito de perto as dos diamantes naturais.

No entanto, nos últimos 30 anos, o laboratório do Instituto Americano Gemológico (GIA) analisou e estudou extensivamente os diamantes sintéticos para permitir que eles os identifiquem separadamente dos diamantes naturais. De facto, o GIA informa que eles viram apenas um número muito pequeno de diamantes sintéticos enviados sem saber para seus relatórios oficiais de classificação.

Esta lista GIA apresenta muitos dos recursos visuais distintos dos dois tipos de diamantes sintéticos:

• Sintético HPHT Sintético - CVD Sintético
• Distribuição desigual de cores - Distribuição uniforme de cores
• Padrões de granulação - Sem padrões de granulação
• Incomuns cores fluorescentes - Cores incomuns de fluorescência
• Padrões de cores de fluorescência - Padrões de cores de fluorescência
• Fosforescência ocasional - Fosforescência ocasional
• Inclusões de fluxo metálico - Inclusões pontuais escuras ocasionais
• Sem padrões de deformação - Padrões de deformação com bandas
• Possível inscrição na cintura - Possível inscrição na cintura

As características visuais dos diamantes sintéticos que o GIA possui são baseados nas características exibidas por vários desses diamantes sintéticos. No entanto, deve-se ter em mente que, como os diamantes naturais, nem todos os diamantes criados no laboratório exibem todos esses recursos. Portanto, a identificação de um diamante sintético deve ser baseada no diamante, evidenciando o maior número possível de características identificadas.

Diamantes sintéticos fabricados pelo processo de CVD têm propriedades gemológicas diferentes do material produzido por diamantes criado por HPHT em laboratório.

Os diamantes coloridos criados pelo homem, usando o processo HPHT, muitas vezes exibem uma coloração irregular. Isto é devido a como as impurezas, p. Nitrogênio ou boro são incorporados ao diamante sintético durante a formação. Ocasionalmente, diamantes naturais mostram zoneamento de cores, mas isso não está no padrão geométrico mostrado pelo HPHT Lab Criou diamantes. O zoneamento de cores nos diamantes coloridos HPHT fabricados pelo homem refere-se às diferentes faces de cristal, o que resulta em padrões diferentes dos observados nos diamantes naturais. Em contraste, os diamantes sintéticos criados por CVD normalmente exibem padrões de coloração e deformação com faixas bastante uniformes, e são de alta clareza com poucas inclusões de carbono escuro, se houver alguma.

Nos diamantes criados pelo HPHT Lab, muitas vezes é possível ver a inclusão do metal de fluxo solidificado. Isso é visto como preto e opaco na luz transmitida, mas exibe um brilho quase metálico na luz refletida. Isso é causado pela liga de metal de fluxo usada para produzir o diamante sintético que contém elementos como níquel, cobalto e ferro. De facto, diamantes sintéticos com alta proporção de inclusões metálicas podem ser atraídos por um ímãn. Os diamantes artificiais criados pelo processo de CVD formam-se de maneira diferente, portanto, eles não têm inclusões metálicas. Alguns diamantes naturais contêm inclusões escuras de grafite ou outro mineral, mas essas inclusões não têm brilho metálico.

Se um diamante natural for examinado entre dois filtros polarizadores colocados num ângulo de 90 graus entre si, ele suavizará e exibirá um padrão brilhante de hachura ou mosaico de cores de interferência ou “tensão”. Isso ocorre devido às tensões que são colocadas sobre o diamante natural enquanto ele se formava no manto terrestre ou durante a sua erupção na superfície. Como os diamantes sintéticos se formam num ambiente controlado, sem flutuações na pressão ou alterações nos níveis de stress, eles correspondentemente não exibem tensão ou padrão de deformação de banda fraca.

A principal questão identificada pelo GIA está na identificação de diamantes muito pequenos, ou corpo a corpo, que podem incluir diamantes sintéticos naturais e criados em laboratório. Para ajudar o comércio de joias a superar esse problema, o GIA desenvolveu um instrumento automatizado que permite o teste em diamantes muito pequenos e como parte do seu programa de pesquisa em andamento feito por pesquisadores, recentemente, eles também criaram uma instalação de crescimento de CVD onde são capazes de produzir os seus próprios diamantes sintéticos para estudo.

A melhor maneira de um consumidor descobrir se um diamante é natural ou criado pelo laboratório é sempre solicitar um certificado na compra da pedra preciosa e solicitar o seu certificado (não deve comprar diamantes que não sejam acompanhados por esse documento). Certificados de diamante (veja abaixo) emitido pelo GIA ou IGI indicará se a pedra é um diamante sintético ou natural.

Para aqueles que apreciam pedras preciosas coloridas, os diamantes criados pelo laboratório e criados pelo processo HPHT são geralmente amarelos, amarelo alaranjado ou amarelo acastanhado. Quase todos são do tipo IIb, o que é raro em diamantes naturais. Ao adicionar boro no processo de crescimento, formam-se diamantes azuis criados no laboratório. Os diamantes artificiais rosa e vermelho, são menos comuns, podem ser produzidos submetendo o pós-crescimento do cristal a processos de tratamento térmico que envolvem aquecimento e radiação e aquecimento. Os diamantes sintéticos HPHT incolores são muito desafiadores para criar, pois o nitrogênio precisa de ser excluído do processo de crescimento, portanto são necessárias modificações nas condições de crescimento e equipamentos.

Os diamantes sintéticos CVD são geralmente de cores acinzentadas ou acastanhadas. A adição de uma pequena quantidade de boro ou nitrogênio na câmara criará diamantes amarelos, rosa-alaranjados ou azuis. Os cristais incolores são mais fáceis de produzir com esse método, mas requerem mais tempo para crescer. Acredita-se que muitos dos diamantes incolores disponíveis criados no laboratório CVD sejam originalmente cristais marrons descoloridos pelo recozimento HPHT. Os diamantes sintéticos CVD são do tipo mais comum IIa.

Os diamantes criados por laboratórios de cores extravagantes são vendidos a preços comparativamente razoáveis, em comparação com suas contrapartes naturais de diamantes coloridos.

Sem dúvida, existe alguma confusão entre os diamantes sintéticos e os diamantes simulados, mas a resposta simples a essa pergunta é NÃO, NÃO são os mesmos. Os diamantes simulados não têm o mesmo valor físico nem as mesmas propriedades que os diamantes naturais, embora em comparação aos diamantes sintéticos tenham as mesmas propriedades e elementos materiais que os diamantes naturais, pois eles são originários do laboratório e não da terra.

Os diamantes criados em laboratório são diamantes sintéticos que consistem em átomos de carbono reais dispostos na característica estrutura de cristal de diamante da mesma maneira que os diamantes naturais são formados. Diamantes simuladores, como zircônia cúbica e moissanita, são parecidos com diamantes. Eles assemelham-se à aparência e às propriedades dos diamantes naturais, mas têm uma estrutura química diferente dos diamantes reais, portanto, não são verdadeiros cristais de carbono, apenas imitam a aparência de um diamante.

Um simulador de diamante pode ser artificial, natural ou, em alguns casos, uma combinação destes. Embora as suas propriedades materiais sejam muito diferentes daqueles dos diamantes naturais ou sintéticos, os simuladores têm certas características desejadas que, idealmente, se prestam à imitação. Gemologistas treinados são capazes de distinguir diamantes naturais e sintéticos de simuladores de diamantes, principalmente por inspeção visual.

As propriedades dos diamantes sintéticos são muito dependentes do processo de fabricação. Alguns diamantes criados em laboratório têm propriedades como dureza, condutividade térmica e mobilidade de elétrons que são muito aprimoradas às de muitos diamantes formados naturalmente. Por esse motivo, os diamantes sintéticos são amplamente utilizados em processos industriais, como em dissipadores de calor, ferramentas de corte e polimento e abrasivos. Nas aplicações eletrônicas feitas pelo homem os diamantes estão em desenvolvimento e os detetores de diamante sintético de luz ultravioleta (UV) ou partículas de alta energia são usados ​​em instalações de pesquisa de alta energia. Devido à sua combinação única de estabilidade térmica e química, baixa expansão térmica e alta transparência óptica em uma ampla faixa espectral, os diamantes sintéticos estão se a tornar rapidamente no material mais popular para janelas óticas de alta potência Lasers de CO2 e girotrons. Estima-se que 98% dos diamantes de grau industrial sejam agora diamantes sintéticos.

Devido ao alto custo da tecnologia e ao alto consumo de energia necessária para criar diamantes sintéticos, essas pedras preciosas têm um alto preço. Um diamante sintético é aproximadamente 30% -50% mais barato do que um diamante extraído naturalmente de clareza equivalente, corte, cor e tamanho. Embora os diamantes criados no laboratório estejam se a tornar populares entre aqueles que têm preocupações com as credenciais éticas de alguns aspetos da mineração de diamantes ou estão com orçamento limitado, para muitos esses diferenciais de preço não são um incentivo suficientemente grande para escolhê-los em vez de escolher os diamantes naturais. Isto é particularmente verdade para quem está comprando um item de joalharia de diamante como investimento.

Se o preço é um fator na sua escolha de uma pedra preciosa, uma das maiores vantagens de comprar um diamante sintético é que será uma opção menos dispendiosa. Além disso, os diamantes sintéticos geralmente não apresentam inclusões grandes e visíveis. Portanto, se o fator de que pode comprar um diamante sem falhas, ou quase sem falhas, a um preço mais baixo do que o que pagaria por um diamante natural impecável, então um diamante criado por laboratório é feito para você.

Se você é eticamente motivado e procura combinar qualidade, estilo e preço com seu desejo de proteger o meio ambiente, a opção de um anel de noivado criado usando diamantes sintéticos como peça central é uma ótima opção. Além disso, você não estará sacrificando a aparência do que é possivelmente a peça de joalharia mais importante que você já viu em si.

Se agora você decidiu comprar o diamante sintético da melhor qualidade, é aconselhável comprar o diamante Lab Created de um revendedor legítimo e respeitado que fornecerá a você a certificação que o seu Diamante fabricado foi produzido em laboratório e que são exatamente da mesma composição que os diamantes naturais extraídos.

Picture: Diamante fabricado em laboratório para venda em Londres, Reino Unido © Reve Diamonds

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